Pour Cohle et Hart, l'année 2002 est un moment charnière : Rust Cohle est persuadé qu'ils ont négligé certains indices lors de leur enquête.
2002 est une année charnière pour Cohle et Hart : chacun prend une route opposée. Cohle continue de déterrer de vieilles affaires, obsédé par l'idée que le meurtre de Dora Lange n'est pas entièrement résolu. De son côté, Martin Hart est de plus en plus infidèle, et son couple déjà fragile ne tient plus à grand-chose...