Un marshal opiniâtre tente d'innocenter un meurtrier en fuite, que les services secrets soupçonnent en réalité d'être un espion à la solde de la Chine.
Un banal accident de voiture permet à la police de mettre la main sur Mark Roberts, soupçonné d'un double meurtre qu'il nie farouchement avoir commis. Un marshal, Samuel Gerard, a pour mission d'escorter le suspect jusqu'à New York. Lors de son transfert, Roberts parvient à prendre la fuite, à la faveur du crash de l'avion qui les transporte. Tandis que l'équipe de Gerard organise les recherches pour retrouver Roberts, la CIA lui révèle la véritable identité du fugitif : un espion à la solde de la Chine. Gerard décide de mener l'enquête sur plusieurs fronts, car il se pose beaucoup de questions sur l'identité de celui qu'il poursuit...
La suite du "Fugitif" : Wesley Snipes succède avec talent à Harrison Ford dans le rôle de l'innocent poursuivi par la police.