Un coureur automobile malchanceux gagne une course prestigieuse et le coeur de sa belle avec l'aide d'une «Coccinelle» qui semble douée de raison.
Herbie n'est pas une voiture comme les autres. Cette Coccinelle choisit elle-même son propriétaire, un coureur automobile malchanceux, Jim Douglas, et, capricieuse, elle décide toute seule de sa route et de ce qu'elle veut faire. Heureusement, Herbie et Jim se trouvent rapidement des intérêts communs...