Dans les années 50, une employée de bureau veut que son amant, un fils de bourgeois, reconnaisse l'enfant qu'ils ont eu lors de leur romance passionnelle.
A la fin des années 50 à Châteauroux, Rachel, employée de bureau, rencontre Philippe, un fils de bourgeois, à la cantine de son travail. Débute une histoire d'amour passionnelle. Quand Rachel tombe enceinte, Philippe refuse de l'épouser et ne veut pas reconnaître l'enfant. Sa famille n'accepterait pas cette mésalliance. Rachel accouche d'une petite-fille prénommée Chantal. La jeune femme ne veut pas que son enfant grandisse sans père. Elle va voir le père de Philippe et lui demande son aide. Quand Philippe intervient enfin dans la vie de Chantal, c'est à la fois une joie et une souffrance pour Rachel. Eblouie par le milieu dans lequel évolue son père, l'adolescente se montre dure avec sa mère...
Catherine Corsini offre un rôle à la mesure du talent de Virginie Efira, qui crève l'écran et revèle toute l'ampleur de son art.