Des bandits dérobent 58 toiles de Cézanne puis réclament une rançon. Maître Voss se retrouve rapidement - et malgré lui - placé sur l'affaire.
Juste avant qu'une grande exposition internationale consacrée à Paul Cézanne ne ferme ses portes, Voss trouve une nouvelle fois le temps de la visiter, en charmante compagnie. Deux jours plus tard, au moment de leur emballage, les tableaux, estimés à 244 millions de marks, sont dérobés par un commando armé, qui utilise un gaz soporifique. Le jour même, le téléphone sonne chez Voss. Le porte-parole des bandits exige qu'il soit l'intermédiaire des négociations et demande une rançon de 122 millions de marks. Si la somme n'est pas versée, les tableaux seront détruits...