A Douai-la-Fontaine, un village de 7500 habitants du Maine-et-Loire, les gendarmes reçoivent un appel alarmant. Une femme leur explique qu'une personne âgée, Yvette Julien, 90 ans, est entre la vie et la mort. La vieille dame, qui vivait seule, a visiblement été attaquée par surprise et rouée de coups. Très vite, les enquêteurs écartent la thèse d'un cambriolage : aucun objet n'a disparu, et la porte d'entrée n'a pas été fracturée. L'auteur de l'agression possédait donc les clés. Qui, dans l'entourage d'Yvette, a pu commettre un telle agression ? Et surtout, pourquoi ? Les enquêteurs s'intéressent alors aux proches d'Yvette Julien, parmi lesquels son neveu, le seul et unique parent d'Yvette. Il habite à 800 km de là et appelle sa tante tous les jours. L'homme, qui possède un jeu de clés, est mis hors de cause car il a un solide alibi.