Le dimanche 30 août 1998, en Corrèze, un agriculteur découvre son chien agonisant non loin de chez lui. Sa bave est bleue. L'animal a ingurgité une boulette de chair à saucisse mélangée à de l'insecticide agricole. Il meurt peu après. De semaine en semaine, de mois en mois, ces empoisonnements se répandent dans la région comme une épidémie. Les chasseurs ont un avis sur le coupable : ils suspectent Roland Bondonny, un négociant en vin. Il est connu pour son comportement ambivalent. Il est affable et généreux envers les puissants, colérique et menaçant envers ceux qui se mettent sur sa route. L'affaire soulève toutes les passions dans cette région de chasseurs. D'autant que rapidement, ce ne sont plus uniquement des chiens qui sont retrouvés morts. Un homme est assassiné.