Tom Clancy a fait d'un fait divers de quelques lignes dans les journaux un best-seller dont l'adaptation cinématographique fut un succès, «Octobre Rouge».
En 1975, en pleine Guerre froide, un officier de la marine soviétique organise une mutinerie à bord du sous-marin dans lequel il est embarqué. Il parvient à prendre les commandes du bateau et à sortir du port de Riga, dans lequel le navire était amarré, pour atteindre les eaux internationales. Il sera ensuite arrêté avant d'être exécuté pour trahison. L'événement, qui n'occupera que quelques lignes dans la rubrique justice des journaux, attirera cependant l'attention d'un courtier en assurances, Tom Clancy. Celui-ci écrira ensuite «Octobre Rouge», qui deviendra un best-seller. Son adaptation au cinéma par John McTiernan sera un véritable succès.