Une sage-femme exerce son métier à Cologne au XVIIe siècle, dans un contexte difficile marqué par la guerre de Trente Ans et les superstitions.
En l'an 1629, Cologne est la plus grande ville du Saint Empire romain germanique. Alors qu'à l'extérieur, la guerre de Trente Ans fait rage, un calme trompeur règne sur la cité. L'époque connaît des bouleversements gigantesques : outre les guerres de religion et les catastrophes climatiques, la sorcellerie inquiète également beaucoup la population. C'est dans ce contexte qu'Anna Stein exerce son métier de sage-femme. Son engagement et sa grande connaissance des herbes médicinales ont valu à la "ventrière", comme on dit alors, d'acquérir une réputation incontestée auprès de la population. Mais la moindre erreur pousse celle-ci à suspecter l'oeuvre du Diable.