Le 17 septembre 1981, le garde des Sceaux Robert Badinter prononce un réquisitoire contre la peine de mort à la tribune de l'Assemblée nationale. Il allait entrer dans l'histoire en faisant voter son abolition. Après avoir été l'avocat de nombreux accusés qui encouraient la peine capitale, il voyait là l'aboutissement de son combat.
Le 17 septembre 1981, le Garde des Sceaux Robert Badinter prononce un réquisitoire contre la peine de mort à la tribune de l'Assemblée nationale. Il allait entrer dans l'histoire en faisant voter son abolition. Après avoir été l'avocat de nombreux accusés qui encouraient la peine capitale, il voyait là l'aboutissement de son combat. A l'aide des témoignages de son épouse Elisabeth, mais aussi de ses deux fils, ce portrait dévoile une existence intense. Des débuts d'avocat aux côtés de stars de cinéma, sa rencontre avec François Mitterrand, la blessure familiale qui ressurgit avec l'arrestation du criminel nazi Klaus Barbie en 1983 et les dessous de sa colère lors de la commémoration de la rafle du Vél'd'Hiv en 1992 sont des moments clefs.