Apprenant que ses enfants fréquentent des gens de condition modeste, un notable bostonien, bourré de préjugés, se remet lentement mais sûrement en question.
Au début du XXe siècle. George Apley fait partie de la haute bourgeoisie bostonienne. Bourré de préjugés, il tient à ce que ses deux enfants, John et Eleanor, respectent les traditions de leur milieu. Apprenant qu'ils fréquentent des individus d'origine modeste, George se sent obligé de réagir...