A partir des années 1950, l'hydravion Tradewind est utilisé pour le ravitaillement aérien, le débarquement de véhicules terrestres ou le rapatriement sanitaire.
Développé par la compagnie Convair, le Tradewind est un grand hydravion qui permet de ravitailler par air, de débarquer des véhicules terrestres ou de procéder à un rapatriement sanitaire. Capable de parcourir de longues distances, il bat tous les records de vitesse et de capacité de chargement. Ces appareils sont rassemblés dans l'escadrille VR-2, au sein de l'armée américaine. Mais lors d'un vol au-dessus de l'océan Indien, les moteurs s'arrêtent, mettant les passagers en péril : l'escadrille sera dissoute, signant la fin des gros hydravions.