En 1983, à Berlin, Jeffrey M Carney, soldat américain des services secrets, se met au service de la RDA : retour sur l'histoire peu commune d'un homme commun.
En 1983, le soldat américain Jeffrey M. Carney travaille à Berlin pour la NSA (l'Agence nationale de la sécurité), qui intercepte les communications aériennes du bloc soviétique. Mais son patriotisme et sa ferveur pour Reagan ont décliné : il se sent sous-estimé par ses collègues et a découvert son homosexualité, pour laquelle il pourrait être exclu de l'armée. Une nuit de beuverie, le jeune homme franchit la ligne de démarcation à Checkpoint Charlie avec l'objectif de ne plus revenir. Grâce au témoignage de Carney lui-même, ce film restitue l'itinéraire d'une vie de passe-murailles qui ne va cesser de basculer. La nouvelle taupe est d'abord renvoyée à Berlin-Ouest avec la mission de transmettre les secrets de la NSA. Puis, muté aux Etats-Unis, il se réfugie au Mexique, d'où il regagne la RDA.