En février 1942. un commandant russe hésite à obéir à un ordre aberrant qui conduirait à une mort certaine ses hommes déjà rudement éprouvés.
En février 1942, après plusieurs mois de rudes combats, l'armée rouge est finalement parvenue à bouter l'ennemi hors du village d'Ovsyannikovo, avec d'importantes pertes humaines. Epuisés, les soldats attendent impatiemment du renfort mais reçoivent l'ordre de garder le village à tout prix.