Vespasien, empereur romain de 69 à 79, fut notamment à l'origine de la construction du Colisée, à Rome ; il reste dans l'Histoire comme un potentat éclairé.
Au milieu du Ier siècle après J.-C., la civilisation romaine s'étend sur toute la Méditerranée et même au-delà. Le plus grand empire du monde semble inébranlable, mais c'est un leurre : en l'an 69, l'empire romain tremble sur ses bases et menace de s'effondrer. Les ambitions deviennent rivalités. Les rivalités mènent aux meurtres et à la guerre civile. Mais du chaos émerge Vespasien, qui rétablit la puissance de Rome. Il est notamment à l'origine de la construction du Colisée.