Flairant un butin, Askeladd décide de prendre part à un conflit chez les Francs. Thorfinn, du haut de ses 16 ans, est chargé de négocier en son nom.
L'armée d'Askeladd se retire momentanément de la guerre en Angleterre. Alors qu'ils n'ont plus de batailles auxquelles participer pour s'enrichir, ils tombent un jour sur une escarmouche entre clans francs. Askeladd échafaude un plan pour dérober les trésors que renferme la base du clan local et décide d'y envoyer Thorfinn comme émissaire.