Napoléon Ier jouit, dans de nombreux pays d'Europe, d'un grand prestige qui s'explique, en partie, par les réformes qu'il a imposées à l'Europe.
L'oeuvre et la personnalité de Napoléon Ier prêtent toujours à controverse. L'empereur jouit d'un grand prestige chez de nombreux peuples d'Europe, alors qu'en France, malgré de fidèles irréductibles, il n'est célébré qu'avec réticence, quand il n'est pas conspué pour ses crimes. Qui sont, de la Belgique à la Russie, les gardiens de la mémoire napoléonienne toujours reconnaissants du progrès qu'il a apporté à leurs pays ? En quoi Napoléon n'est-il pas seulement une gloire française, mais aussi un des rares personnages historiques européens ? Quel jugement porter sur l'homme du Consulat et du Premier Empire ?