En 1993, Brendan Cosso est arrêté au Brésil pour trafic de cocaïne : condamné à quatre ans de détention, il est envoyé dans une des prisons les plus violentes du pays.
En 1993, Brendan Cosso fait partie de la jeunesse dorée d'Hollywood, passant son temps parmi les célébrités. Même si l'argent n'est pas son souci, il ne peut pas refuser l'offre alléchante qui lui est faite : convoyer de la cocaïne hors du Brésil en échange de 50 000 dollars. Mais il est arrêté, avec trois de ses amis, à l'aéroport de Sao Paulo. Grâce aux efforts de son père, qui lui a payé les services d'un grand avocat spécialisé dans les affaires criminelles, Brendan n'est condamné qu'à quatre ans de détention, au lieu des 25 années requises par l'accusation. Mais il est envoyé dans la prison de Carandiru, l'une des plus violentes d'Amérique du Sud.