Le western dit "spaghetti" consistait en imitations à bas coûts de westerns américains, produites en Italie. Malgré son objectif mercantile, il a révélé de grands créateurs.
Le mythe du cowboy est né dans les studios américains. Mais lorsque l'on parle de westerns, un nom revient sans cesse, celui de Sergio Leone, grand architecte du western dit "spaghetti" car fabriqué en Italie. Ce genre, qui se voulait à la base purement mercantile en tournant à bas coûts des imitations de westerns américains, a permis à de grands créateurs de laisser libre court à leur génie. Le western spaghetti va acquérir ses lettres de noblesse grâce à Leone, Corbucci, Solima, et la musique d'Ennio Morricone. Il va ensuite à son tour influencer le cinéma international, notamment en inspirant de grands réalisateurs contemporains, comme Quentin Tarantino.