La céramique, que chacun connaît sous forme de vaisselle, est loin d'être un matériau banal. Au XVIIIe siècle, sa fabrication était un secret jalousement gardé car, à cette époque, la vaisselle en porcelaine était presque aussi chère que l'or. Aujourd'hui, des chercheurs travaillent sur des céramiques capables de fournir de l'énergie, notamment sous forme de piles à combustible.