Les couleurs apparaissent par la réfraction de la lumière : une partie du spectre est absorbée à la surface, l'autre réfléchie. Au fil de l'évolution, les yeux se sont adaptés et ont pu reconnaître les couleurs, et d'abord le vert. Progressivement, l'humanité a appris à produire les couleurs et à les utiliser. Une visite dans une teinturerie artisanale permet de découvrir comment sont produites les teintures naturelles végétales.