Aujourd'hui, trier ses déchets pour les recycler est une évidence. Pourtant, il n'y a pas si longtemps, d'énormes quantités de fer et de métaux précieux étaient mises au rebut telles quelles. Désormais, dans toute l'Europe, les scientifiques s'intéressent aux décharges industrielles et aux terrils qui, selon eux, pourraient contenir des matières premières convoitées comme le cuivre ou des métaux rares comme l'indium, éléments indispensables aux technologies de pointe.