En 1931, l'exposition coloniale de Paris présente les richesses et les curiosités de l'empire français. Un trompe-l'oeil qui masque le début de son effondrement.
Le 6 mai 1931, le président de la République, Gaston Doumergue, inaugure à Paris l'exposition coloniale. Le bois de Vincennes devient pour l'occasion une réplique miniature de l'empire colonial français, présentant ses richesses et ses curiosités. Tout à été fait pour donner l'image d'un monde parfait. Les millions de visiteurs sont loin d'imaginer que l'empire est en train de se diriger vers sa chute. D'Alger à Hanoï, les millions de sujets qui le composent remettent en cause la tutelle française. L'effondrement sera précipité par la Seconde Guerre mondiale.