Raoul Peck montre comment, l'impérialisme, le colonialisme et le suprémacisme blanc constituent un impensé toujours agissant dans l'histoire de l'Occident.
Le réalisateur et scénariste Raoul Peck estime que l'histoire de l'humanité se résume en trois mots : "Civilisation, colonisation, extermination". C'est pour expliquer son propos qu'il revient sur l'origine coloniale des Etats-Unis d'Amérique afin de montrer comment la notion inventée de race s'est institutionnalisée, puis incarnée dans la volonté nazie d'exterminer les Juifs d'Europe. Le même esprit prédateur et meurtrier a présidé au pillage de ce que l'on nommera un temps "tiers-monde" en cherchant à déshumaniser l'autre pour le déposséder et l'anéantir.