Le réalisateur et scénariste Raoul Peck estime que l'histoire de l'humanité se résume en trois mots : "Civilisation, colonisation, extermination". C'est pour expliquer son propos qu'il revient sur l'origine coloniale des Etats-Unis d'Amérique afin de montrer comment la notion inventée de race s'est institutionnalisée, puis incarnée dans la volonté nazie d'exterminer les Juifs d'Europe. Le même esprit prédateur et meurtrier a présidé au pillage de ce que l'on nommera un temps "tiers-monde" en cherchant à déshumaniser l'autre pour le déposséder et l'anéantir.