Le hip-hop, né dans les ghettos noirs américains, séduit une certaine partie de la jeunesse des banlieues, qui se reconnaît dans ses rythmes et ses thèmes.
Jusqu'au début des années 1980, les bandes de jeunes s'inspirent surtout des tribus urbaines londoniennes liées à un courant musical. Le hip-hop, musique née dans les ghettos noirs américains, séduit peu à peu une certaine partie de la jeunesse des banlieues, qui se reconnaît dans ses rythmes et ses thèmes. Fondés en 1984, les Requins vicieux, dont MC Jean Gab'1 a fait partie, ont créé leur bande autour de leur goût pour la danse. Quant à Nation zouloue, mouvement pacifiste et apolitique qui s'exprime par les tags et par la danse, il s'associe néanmoins à la chasse anti-skinheads. Au tournant des années 1990, les bandes s'américanisent et se mettent à s'affronter entre elles, l'ennemi skinhead ayant été chassé des rues parisiennes.