En 1972, Jean-Marie Le Pen devient le leader du Front national, un parti destiné à élargir l'audience du groupuscule néofasciste Ordre nouveau.
Dans le sillage de Mai-68, Jean-Marie Le Pen, ancien plus jeune député de France devenu fantôme de la IVe République, saisit l'opportunité que lui offre Ordre Nouveau. Ce groupuscule néofasciste et violent, financé par des nostalgiques de Mussolini, cherche une figure "présentable" pour porter ses ambitions politiques. Le Pen s'empare du mouvement naissant, construit son propre réseau et, guidé par des idéologues de l'ombre, pose les bases d'une nouvelle doctrine : le national-populisme.