Début de l'année 1945. Le retentissant procès du lieutenant Maryk, un officier de marine accusé de mutinerie au cours de la Deuxième Guerre mondiale.
Début de l'année 1945. Le lieutenant Maryk est jugé en cour martiale. Il est accusé de mutinerie pour avoir relevé de ses fonctions son supérieur, le commandant Queeg, et pris à sa place le commandement du "Caine", lors d'un typhon. Le lieutenant Greenwald est commis d'office à la défense de Maryk. Mais loin de lui témoigner son soutien, il lui signifie immédiatement qu'il désapprouve son geste, tout en précisant que, par conscience professionnelle, il fera tout ce qui est en son pouvoir pour prouver la maladie mentale de Queeg...
Le dernier film du réalisateur William Friedkin, mort en août 2023, et qui a été nominé à la Mostra de Venise cette même année. Le propos est très efficace.