En signe d'infertilité, l'impératrice des îles du Sud-Est n'a pas d'ombre. Pour briser la malédiction, elle doit en voler une à une mortelle.
L'empereur des îles du Sud-Est est marié à la fille de Keikobad, le roi des Esprits. Malgré la force de leur amour, ils n'ont pas réussi à avoir un enfant. En signe de stérilité, l'impératrice n'a pas d'ombre et l'empereur a perdu son faucon préféré. Un messager annonce à la malheureuse épouse que son mari n'a plus que trois jours à vivre. Pour sauver l'homme qu'elle aime, l'impératrice doit voler une ombre à une mortelle. Pour ce faire, sa nourrice l'emmène sur Terre. Elles se rendent dans le logis d'un pauvre teinturier, Barak, dont la femme, elle non plus, n'a pu avoir d'enfant...
Berliner Philharmoniker