L'étonnante histoire de Lex Barker, ex-Tarzan hollywoodien devenu icône en Allemagne en incarnant "l'ami américain" dans des westerns européens.
Le 11 mai 1973, Lex Barker, 53 ans, s'effondrait dans une rue de Manhattan, foudroyé par une crise cardiaque. Personne ne reconnaît alors l'ex-Tarzan. Oublié à New York, cité en partie bâtie par son père, qui était un riche promoteur, le colosse blond au corps parfait bénéficie en revanche en Europe d'une certaine notoriété, qu'il doit à son rôle emblématique dans une série yougo-italo-franco-allemande de westerns plébiscités par le public. Il y incarne Old Shatterland, le frère de sang blanc de l'Apache Winnetou. Né en 1919, ce fils de bonne famille, qui a combattu sur le front italien, a abandonné précocement les bancs de Princeton pour les planches de Broadway. Étoile filante de Hollywood, il succède à un Johnny Weissmuller vieillissant dans le fameux pagne. Sa gloire peine cependant à dépasser la jungle.