A Rome, une jeune femme aussi ravissante que perverse tire un trait sur son amant pour assouvir son ambition : devenir l'épouse de l'empereur.
Le centurion Lucio Massimo fait la connaissance d'une jolie novice, Valeria. C'est le coup de foudre. Mais cet amour naissant est rapidement contrarié par le départ de Lucio, appelé à prendre le commandement d'une garnison en Arménie. Au palais, un conseiller convainc Valeria de séduire l'empereur Claude...