Miss Marple aide une jeune mère et son fils en les installant dans la demeure d'un botaniste excentrique. Elle ignore que l'endroit sera le lieu d'un crime.
Miss Marple place l'une de ses nièces d'adoption, Louisa Oxley, comme secrétaire auprès d'une amie, Katherine Greenshaw, qui dirige l'orphelinat St Faith. Louisa et son fils emménagent dans la grande demeure. Peu de temps après, le majordome trouve la mort. Pour Miss Marple, ce n'est pas un accident...