Depuis le XIXe siècle, plusieurs pièces de piano ont été composées uniquement pour la main gauche et constituent un incroyable exercice de virtuosité.
Après avoir perdu son bras droit pendant le premier conflit mondial, le pianiste autrichien Paul Wittgenstein, frère du philosophe Ludwig Wittgenstein, refuse de renoncer à son art. A sa demande, plusieurs compositeurs, dont Ravel, Prokofiev ou Britten composent alors des pièces destinées à être jouées uniquement de la main gauche. Des compositions d'une grande virtuosité, dont l'interprétation reste aujourd'hui un défi.