Après avoir perdu son bras droit pendant le premier conflit mondial, le pianiste autrichien Paul Wittgenstein, frère du philosophe Ludwig Wittgenstein, refuse de renoncer à son art. A sa demande, plusieurs compositeurs, dont Ravel, Prokofiev ou Britten composent alors des pièces destinées à être jouées uniquement de la main gauche. Des compositions d'une grande virtuosité, dont l'interprétation reste aujourd'hui un défi.