Une jeune femme, mannequin, est mariée à un industriel tyrannique. Elle le quitte pour s'installer à New York et fait la connaissance d'un séduisant médecin.
Leonora Eames, un jeune mannequin, veut tout faire pour s'éloigner de ses origines modestes. Invitée à une soirée sur un yacht, elle y fait la connaissance de Smith Ohlrig, célibataire endurci et industriel multimillionnaire. Le mannequin et l'homme d'affaires forment bientôt un couple qui fait la une de tous les journaux à sensation. Mais leur idylle ne dure pas et Leonora découvre bientôt le caractère autoritaire et changeant de son mari. Ne supportant plus ses débordements de colère, elle quitte la splendide demeure conjugale et part s'installer à New York. Elle travaille bientôt chez le docteur Larry Quinada, pour qui elle éprouve de tendres sentiments...
Entre le mélodrame et le thriller, le film d'Ophüls est servi par une distribution admirable.