Quatre accidents ont lieu simultanément le 11 juillet 1973 : cet épisode marquant débouche sur le Plan rouge, créé pour secourir un nombre important de victimes.
Le 29 janvier 1968, un incendie criminel se déclenche en pleine nuit dans la grande usine d'hydrocarbures de Saint-Denis. Les lances les plus puissantes des pompiers sont mobilisées, mais bientôt, 60 cuves explosent les unes après les autres. La bataille s'intensifie. 1100 litres de mousse sont nécessaires pour venir à bout des flammes. De cet événement est née une prise de conscience de la notion de risque évolutif qui a poussé la Brigade à réfléchir à une organisation des secours. L'intervention qui va être déterminante pour la création du Plan Rouge a lieu cinq ans plus tard, lors d'une journée historique, le 11 juillet 1973. Quatre incidents de tous types ont lieu simultanément.