Les corps attachés ensemble d'une femme et de sa fille sont repêchés dans le port de Los Angeles. Brenda ne croit pas à la thèse du suicide rituel.
Les corps d'une femme et de sa fille sont repêchés dans le port de Los Angeles, dans la baie de San Pedro. Les défuntes sont attachées l'une à l'autre. Les circonstances du drame plaident pour un suicide rituel japonais. Mais est-ce bien certain ? Brenda, bouleversée par cette enquête, décide de ne pas s'en tenir là. Elle est amenée à coopérer avec les autorités et la police portuaire, à qui elle ne craint pas d'imposer ses méthodes faites d'intuition, de travail acharné et de rapidité d'exécution. Peu à peu, des informations filtrent, qui bousculent la thèse de la mort délibérément choisie...