En 1917, lorsque son fils est enrôlé de force dans l'armée française, un père de famille sénégalais décide de s'engager pour le ramener vivant à la maison.
1917. La guerre fait rage en Europe où les troupes françaises ont besoin de renforts. L'armée décide alors de recruter de force dans les villages sénégalais. Thierno Diallo, 17 ans, est enrôlé afin de combattre pour la France. Perturbé par cette nouvelle, son père Bakary s'engage pour le ramener indemne. Ils se retrouvent tous les deux sur le front pour défendre un pays qui n'est pas le leur. Bakary a en tête de fuir ce conflit, mais voit régulièrement les déserteurs se faire tuer. Son fils se fait petit à petit un nom parmi les combattants, amenant le lieutenant français Chambreau à en faire un membre de sa garde rapprochée...
Sérieux et appliqué, le film se révèle intense et prenant, et ce malgré un mélange entre la grande histoire et le drame familial parfois plus convenu.