Le 17 juillet 1981, près de 2000 personnes se retrouvent dans l'atrium de l'hôtel Hyatt Regency de Kansas City, dans le Missouri, pour assister à un concours de danse. Alors que la fête bat son plein, deux passerelles en béton suspendues par des tiges métalliques s'effondrent brusquement dans le hall central de l'hôtel : 114 personnes meurent écrasées par les imposantes passerelles, et près de 200 sont blessées. L'enquête révélera plusieurs défauts majeurs de conception, dont une résistance trop faible.