Cultivées aussi bien en Inde qu'en Ethiopie, les lentilles suscitent d'immenses espoirs. Fertilisants naturels, ces légumineuses regorgent de protéines, de minéraux et d'oligoéléments. Misant sur leurs nombreux atouts, des chercheurs du monde entier travaillent à mettre au point des variétés plus robustes, plus riches et adaptées à l'alternance des cultures pratiquées par les petits paysans dans les pays pauvres. Enrichie par croisement en fer ou en zinc, cette plante pourrait apporter une solution aux carences alimentaires.