Matière grise
Un grand pas pour l'évolution : la vue

Si le sens de la vue semble une évidence, il n'a pourtant pas toujours existé dans le règne animal. Il fut un temps où tous les êtres vivants sur Terre n'étaient pas capables de voir et, aujourd'hui encore, un grand nombre d'organismes sont dépourvus de ce sens. En réalité, le périple de l'évolution vers la perception visuelle fut parsemé d'embûches.

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Si le sens de la vue semble une évidence, il n'a pourtant pas toujours existé dans le règne animal. Il fut un temps où tous les êtres vivants sur Terre n'étaient pas capables de voir et, aujourd'hui encore, un grand nombre d'organismes sont dépourvus de ce sens. En réalité, le périple de l'évolution vers la perception visuelle fut parsemé d'embûches. Il y a quelque cinq cents millions d'années d'années, après un temps où la Terre était livrée aux bactéries et aux créatures primitives, certains êtres se sont mis à développer des organes nouveaux : des yeux. Le moment clef est apparu lorsque des gènes de sensibilité à la lumière ont été transférés de la vie végétale à la vie animale. Ces gènes se sont d'abord développés dans les plantes pendant des millions d'années, leur permettant de réaliser efficacement la photosynthèse.