Durant la guerre du Golfe, en 1990, Tom Lynch et John White s'enfuient du site pétrolier sur lequel ils travaillaient afin d'éviter d'être massacrés. Alors qu'ils sont perdus au milieu d'un désert inhospitalier, les deux hommes sont capturés par la Mukhabarat, la tristement célèbre police secrète de Saddam Hussein. Ils plongent alors dans un univers brutal et sordide, fait de torture et d'exécutions.