En 2007, Rafael Correa accède à la présidence de l'Équateur. Face à l'ampleur des dettes accumulées par son pays, le nouveau chef d'État décide de se tourner vers Xi Jinping, leader de la République populaire de Chine : en échange de crédits substantiels, le gouvernement équatorien s'engage à accorder des concessions minières et pétrolières aux entreprises chinoises. Comme de nombreux autres États sud-américains, l'Équateur est en passe de perdre le contrôle de son économie. Lorsque Lenín Moreno succède à Rafael Correa, en 2017, il embrasse la même politique que son prédécesseur : sous sa présidence, près de 90% des secteurs d'activité les plus importants du pays sont désormais aux mains de Pékin. Des citoyens s'élèvent contre cette spoliation à grande échelle.