Sylvie Nordheim, l'intervenante théâtre au centre pénitentiaire de Fresnes, relève un pari insensé : faire interpréter un texte par des détenus devant 800 personnes, dans un des plus prestigieux théâtres de France, le théâtre de l'Odéon à Paris. Elle n'a que trois mois, à raison de trois séances par semaine, pour monter cette pièce et faire de ces hommes des comédiens capables d'affronter le regard d'un public averti. Si les détenus qui vont participer à l'expérience ont été choisis pour leur bon comportement, il s'agit là d'une véritable épreuve pour eux qui n'ont jamais eu l'occasion de monter sur une scène, et qui, pour certains, ne maîtrisent pas la lecture ou l'écriture.