Horizon S38E11 Épisode 11

Les docteurs Panayiotis Zavos et Severino Antinori affirment être prêts à se lancer dans la plus grande expérience humaine de notre époque : ils prévoient de tenter de cloner un être humain avant la fin de l'année. Pour la plupart des gens, les objections sont d'ordre éthique, le clonage humain soulevant de nombreux dilemmes moraux. Mais une autre question, rarement posée, se pose : la science est-elle vraiment prête ?L'émission *Horizon* se penche sur les dernières recherches qui amènent de nombreux scientifiques à penser que le projet de Zavos et Antinori pourrait tourner à la tragédie. Le programme rencontre également des couples comme Matthew et Desiree Racquer, pour qui le clonage est le seul moyen d'avoir un enfant qui soit véritablement le leur.Pendant des décennies, le clonage est resté du domaine de la science-fiction. L'idée qu'un nouvel humain puisse être créé à partir d'une seule cellule adulte semblait absurde. Tout a changé en 1997 avec Dolly la brebis, premier mammifère cloné. Depuis, les scientifiques ont réussi à cloner des bovins, des porcs et des souris, alimentant l'idée que l'homme pourrait être le prochain.Mais même le créateur de Dolly, le professeur Ian Wilmut, s'inquiète de la troublante réalité derrière ce succès apparent. La plupart des clonages d'animaux se soldent par des échecs d'implantation ou des fœtus anormaux. Parmi les animaux nés vivants, certains meurent rapidement de graves défaillances d'organes, tandis que d'autres succombent soudainement à de nouvelles maladies étranges.Des années de travail acharné commencent à peine à révéler pourquoi le processus de clonage lui-même semble provoquer des erreurs subtiles dans le fonctionnement des gènes. Telle une bombe à retardement, ces erreurs peuvent entraîner des problèmes souvent mortels. Rien ne laisse penser que les bébés humains clonés s'en sortiraient mieux. Selon l'embryologiste Susan Avery, la mort pourrait être la meilleure issue. Les survivants souffriraient de maladies graves que la médecine moderne ne peut ni prévenir ni guérir.Le Dr Zavos impute ces échecs aux méthodes peu sophistiquées utilisées jusqu'ici. Grâce à des techniques de fécondation in vitro (FIV) avancées, il affirme pouvoir rendre le clonage humain plus sûr que la reproduction naturelle. Or, certaines procédures de FIV sont justement étudiées pour leurs possibles effets néfastes à long terme, des risques qui, selon le professeur Gerald Schatten, pourraient être amplifiés par le clonage.La plupart des spécialistes estiment que le danger pour un clone humain est immense. Mais les apprentis-cloneurs sont déterminés. S'ils vont jusqu'au bout de leur projet, ils courent à la tragédie.