L'installation de Louis XIV à Versailles, en 1682, stoppe les travaux au Louvre. Investi par l'Académie française, puis par celle des Beaux-Arts, il devient le centre de la vie artistique française. Les philosophes des Lumières rêvent de le transformer en un grand musée de la nation. Leur aspiration se réalise sous la Révolution française avec l'ouverture du muséum des Arts en 1793. Avec Napoléon Ier, le musée prend un nouvel essor. En 1802, l'empereur confie son administration et son agrandissement à Vivant Denon et parallèlement, les savants qui accompagnent les campagnes militaires impériales font main basse sur nombre de pièces inestimables. D'importants chantiers sont relancés, que la défaite de Waterloo en 1815 et la chute de l'empire vont venir compromettre.
Vidéo Les batailles du Louvre
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