Les empoisonneurs de Poutine (Arte) : enquête sur le journaliste menacé de mort par le Kremlin

« Les empoisonneurs de Poutine » : un documentaire glaçant sur le journaliste Christo Grozev

Le réalisateur James Jones a suivi pendant plusieurs semaines le parcours de Christo Grozev, journaliste d’investigation bulgare devenu l’une des cibles prioritaires du régime russe. Ses enquêtes sur les services secrets de Moscou lui valent aujourd’hui des menaces de mort.

Un journaliste dérangeant pour le Kremlin

Christo Grozev n’était pas destiné au journalisme. Ancien homme d’affaires dans les télécoms et la radio, il décide en 2014, au moment de la guerre du Donbass, de se consacrer à sa passion : enquêter. Rapidement, il rejoint Bellingcat, média spécialisé dans l’exploitation de données numériques.

En 2015, ses recherches révèlent l’identité de centaines d’espions russes impliqués dans des assassinats ou tentatives d’assassinats d’opposants politiques. Un travail qui attire sur lui la colère du Kremlin – et de Vladimir Poutine lui-même.

La menace prend forme

Si les intimidations font d’abord sourire Grozev, tout bascule après une conférence à New York. Sur le point de rentrer à Vienne, où vivent sa femme et ses enfants, il reçoit un avertissement glaçant des autorités américaines : « Une menace immédiate pèse sur votre vie si vous atterrissez en Europe ».

Il renonce alors à rentrer et informe son père de la situation. Quelques jours plus tard, ce dernier est retrouvé mort en Autriche dans des circonstances troubles. Des SMS interceptés entre espions russes confirment qu’il figurait parmi leurs cibles, certains messages évoquant même des scénarios d’assassinat d’une violence inouïe.

Entre polar et réalité

Ce documentaire, qui devait au départ retracer le parcours des empoisonneurs au service du Kremlin, devient rapidement une réflexion sur le prix de la liberté d’expression. À travers Grozev mais aussi d’autres opposants comme Vladimir Kara-Mourza ou un scientifique en fuite, le film montre l’acharnement du régime russe contre toute voix dissidente.

Face caméra, Grozev admet avoir songé à arrêter sous la pression de ses proches. Mais il tranche : « Cesser mes enquêtes ne diminuerait pas vraiment les risques. Le régime voudra toujours se venger ». Aujourd’hui, il poursuit son travail depuis les États-Unis, séparé de sa famille restée en Autriche.

Le documentaire « Les empoisonneurs de Poutine » est diffusé ce soir à 21h sur Arte et déjà disponible en streaming sur arte.tv. Un film qui se regarde comme un thriller… mais qui n’a malheureusement rien de fictif.