“Nena : phénomène des années 80” – ARTE consacre un documentaire inédit à l’icône pop allemande
Le 28 novembre 2025, ARTE proposera un documentaire totalement inédit intitulé Nena : phénomène des années 80. Réalisé par Heike Sittner et coproduit par MDR/ARTE, ce film de 51 minutes retrace l’ascension fulgurante d’une figure incontournable de la musique allemande : Nena, de son vrai nom Gabriele Susanne Kerner.
Des débuts façonnés par la liberté
Née en 1960 à Hagen (Rhénanie-du-Nord-Westphalie), Nena grandit dans un environnement où la créativité et l’expression personnelle sont encouragées. Alors qu’elle suit une formation en orfèvrerie durant son adolescence, sa véritable vocation se révèle ailleurs : sur scène. Une rencontre déterminante dans une discothèque avec un guitariste va la conduire à fonder son premier groupe, The Stripes, aux côtés du batteur Rolf Brendel, qui deviendra également son compagnon.
Son surnom, « Nena », que ses parents lui attribuent après un séjour en Espagne, signifie « la gamine » en catalan.
À Berlin, le déclic artistique
Convaincue que sa carrière doit s’épanouir en allemand, Nena s’installe à Berlin-Ouest, en plein essor artistique grâce à la Neue Deutsche Welle, la « nouvelle vague allemande » qui redéfinit les codes de la pop.
En 1982, son groupe Nena publie son premier single, Nur Geträumt, immédiatement propulsé après une prestation remarquée dans l’émission Musikladen. Sa jupe rouge iconique, son charisme franc et son énergie communicative déclenchent un phénomène : la Nenamania.
“99 Luftballons” : une chanson qui traverse les frontières
En 1983, Nena atteint une notoriété mondiale grâce à 99 Luftballons, écrite par Carlo Karges. Le texte s’inspire d’un lâcher de ballons lors d’un concert des Rolling Stones à Berlin-Ouest, interprété comme une menace par les autorités de l’Est, dans un contexte marqué par la guerre froide. Ce simple geste devient une fable antimilitariste où un malentendu déclenche un conflit planétaire.
Grâce à sa mélodie inoubliable et à son message pacifiste, la chanson s’impose en Europe, aux États-Unis et en Asie. Même lorsque les paroles ne sont pas comprises, le refrain fédère le public du monde entier.
Un documentaire qui explore l’envers du mythe
Le film d’ARTE remonte à l’origine de ce tube planétaire et dévoile ses coulisses. Il met aussi en lumière l’impact colossal de ce succès, qu’aucun autre morceau ne parviendra à égaler dans sa carrière.
Au total, l’artiste aura signé quatre albums avec son groupe Nena, six albums solo et cinq disques pour enfants.
Mais le documentaire va au-delà de la simple chronologie musicale : il dresse le portrait d’une femme authentique, indépendante et entière, refusant d’être cantonnée au rôle d’idole éphémère. Dans les années 1990, la maternité joue un rôle majeur dans son évolution, l’amenant à réorienter son énergie entre création artistique, engagements personnels et vie familiale.
Portrait d’une artiste intemporelle
Grâce à des archives rares et à des entretiens exclusifs avec celles et ceux qui l’ont accompagnée, Heike Sittner livre un portrait nuancé d’une personnalité lumineuse, restée fidèle à ses convictions.
Plus de quarante ans après la sortie de 99 Luftballons, Nena continue d’incarner ce souffle de liberté, de paix et d’espérance qui a marqué toute une génération.
Nena : phénomène des années 80
- Diffusion : Vendredi 28 novembre 2025 à 22h30 sur ARTE
- Durée : 51 minutes
- Réalisation : Heike Sittner
- Pays : Allemagne (2025)
- Coproduction : MDR/ARTE
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