Samuel Paty, le temps de la justice : le procès raconté dans un documentaire inédit sur France 5

Un procès majeur revisité à l’écran

Le 16 octobre 2020, Samuel Paty, professeur d’histoire-géographie dans les Yvelines, était assassiné près de son collège après avoir montré des caricatures du prophète Mahomet à ses élèves lors d’un cours sur la liberté d’expression. L’attaque, qualifiée d’attentat terroriste, avait provoqué une onde de choc en France. Quatre ans plus tard, à l’automne 2024, huit personnes ont comparu devant la cour d’assises spéciale de Paris. Le documentaire Samuel Paty, le temps de la justice, diffusé le mardi 10 mars à 21h05 sur France 5 revient sur ce moment judiciaire déterminant. Réalisé par Christine Tournadre et écrit avec Mathieu Delahousse, le film s’appuie sur des images d’audience et sur de nombreux témoignages pour retracer les différentes étapes du procès.

Le rôle central de la campagne de haine en ligne

Le documentaire s’intéresse particulièrement à deux accusés : Brahim Chnina, père de l’adolescente à l’origine d’un mensonge concernant le cours de Samuel Paty, et Abdelhakim Sefrioui, militant islamiste. Tous deux ont été accusés d’avoir contribué à la campagne de cyberharcèlement visant l’enseignant, une mobilisation en ligne qui a précédé l’attentat. Le procès devait déterminer si leurs actions s’inscrivaient dans une association de malfaiteurs terroriste. Au terme des audiences de première instance, le 20 décembre 2024, Abdelhakim Sefrioui a été condamné à 15 ans de réclusion criminelle, tandis que Brahim Chnina a écopé de 13 ans de réclusion criminelle. Les deux amis de l’assaillant, Naïm Boudaoud et Azim Epsirkhanov, ont quant à eux été condamnés à 16 ans d’emprisonnement pour complicité d’assassinat.

Des témoignages pour comprendre les enjeux du procès

Pour éclairer ce dossier complexe, le film donne la parole à plusieurs acteurs clés : le procureur national antiterroriste Olivier Christen, des avocats de la défense et des parties civiles, ainsi que Gaëlle Paty, sœur de l’enseignant. À travers ces témoignages, le documentaire explore les questions soulevées par cette affaire, notamment le rôle des réseaux sociaux dans la diffusion de la haine. Louise Tort, avocate de Brahim Chnina, souligne dans le film : « On tâtonne aujourd’hui sur la réponse pénale à apporter aux réseaux sociaux. » Pour les magistrats, ce procès constituait aussi un moment inédit pour la justice antiterroriste. L’enjeu était de déterminer si des propos et des actions menés en ligne pouvaient être considérés comme ayant directement contribué à un acte terroriste.

Un verdict qui continue d’évoluer en appel

L’affaire a connu un nouveau chapitre judiciaire début 2026. Le procès en appel s’est achevé le 2 mars 2026. La peine d’Abdelhakim Sefrioui a été confirmée à 15 ans de réclusion criminelle. Celle de Brahim Chnina a été réduite à 10 ans, contre 13 ans en première instance. Les condamnations de Naïm Boudaoud et Azim Epsirkhanov ont également été revues à la baisse, avec des peines de 6 et 7 ans de réclusion.

Un travail de mémoire autour de l’affaire Samuel Paty

Avec ce film, Christine Tournadre poursuit un travail documentaire déjà entamé avec Le Collège de monsieur Paty, consacré à la reconstruction de la communauté éducative après l’attentat. Ce nouveau documentaire s’attache davantage au temps judiciaire. Il montre comment la justice tente d’établir les responsabilités dans une affaire où la violence s’est d’abord propagée en ligne avant de se concrétiser dans le réel. Une manière aussi de rappeler que, au-delà du verdict, ce procès a ouvert un débat plus large sur la protection des enseignants, la liberté d’expression et l’impact des campagnes de haine sur internet.