Horizon S39E01 Épisode 1

Par une nuit d'hiver en 373 av. J.-C., la cité grecque d'Hélice est détruite par un séisme et un raz-de-marée, engloutissant tous ses habitants. Sa disparition fascine les archéologues, car elle survient à l'apogée de la Grèce antique, berceau de la philosophie et de l'art qui ont façonné le monde occidental. Cette tragédie est probablement l'histoire vraie derrière le mythe de l'Atlantide. Mais contrairement à cette dernière, Hélice aurait été retrouvée. Si elle est bien conservée, la cité pourrait être une capsule temporelle de cette période cruciale.Pendant des siècles, Hélice reste introuvable. Les seuls indices, des textes anciens obscurs et contradictoires, ne mènent nulle part. En 1988, l'archéologue Dora Katsonopoulou, qui a grandi avec cette légende, et Steven Soter relèvent le défi. Ils réexaminent les textes, qui indiquent qu'Hélice a sombré dans un « poros ». Plutôt que le golfe de Corinthe, Dora y voit la possibilité d'une lagune intérieure. La cité perdue pourrait donc se trouver sous terre. Cette théorie est étayée par la géologie : un séisme aurait pu provoquer une liquéfaction du sol, faisant s'enfoncer la ville, avant qu'un tsunami ne crée une lagune, comblée de sédiments au fil des siècles.Après plusieurs fausses pistes, dont la découverte de ruines romaines puis préhistoriques, l'équipe fait une percée décisive en 2001. Sous l'œil des caméras, ils mettent au jour des vestiges de la Grèce classique. Datés avec certitude, ils confirment qu'il s'agit bien de la cité perdue. Il faudra des années pour excaver tous ses trésors, mais pour la première fois, la ville qui a inspiré l'Atlantide refait surface.